Ceres (denumire completa: 1 Ceres) este o planeta pitica aflata in centura de asteroizi.
Clasificarea lui Ceres a fost schimbata de mai multe ori. Dupa descoperirea sa, Ceres a fost considerat planeta, dar dupa aceea reclasificat ca asteroid ramanand asa peste 150 de ani. Pe 24 august 2006, in urma unei rezolutii a Uniunii Astronomice Internationale in care a fost schimbata definitia termenului de planeta, Ceres a primit statulul de planeta pitica.
Ceres a fost primul obiect descoperit din centura de asteroizi, din aceasta cauza primind prefixul 1. Prima sa observatie, la 1 ianuarie 1801 in Palermo, Sicilia, ii apartine lui Giuseppe Piazzi. Initial a fost numit Ceres Ferdinandea, dupa personajul mitologic Ceres (zeita romana a plantelor si a iubirii materne) si dupa numele regelui Ferdinand al III-lea al Siciliei (cunoscut si ca Ferdinand al IV-lea al Neapolelui sau Ferdinand I al celor doua Sicilii).
Ceres are un diametru de aproximativ 950 km si o greutate de 9,5x10(20) kg, si este din ambele puncte de vedere cel mai mare obiect din centura principala. Masa lui reprezinta aproximativ 40% din masa totala evaluata a tuturor asteroizilor din Sistemul Solar. In comparatie cu Luna el are insa o masa de numai 3%.
|